上一世，我不幸与一位将军结为夫妻，然而三年后便守寡独居。他归来时带了一个女子，欲与我离婚，我却凭借家族势力处处为难她，结果与夫君闹翻，最终惨遭杀害。直至我死后，方知我原是恶毒女二的角色，被操纵于话本之中。今生，我发誓不再扮演那恶毒女二的角色，却奇迹般地成为众人宠爱的焦点。
秋儿急匆匆进门报告：少夫人，少将军凯旋回来了，带回一名女子。宋南枝淡然应对，清点首饰盒，心知丈夫的行动早有预料。她重生明白了自己在前世的命运，成为虐待女主的反面教材。她决定不再争抢，只求自由。秋儿替她感到委屈，却不敢言语，宋南枝淡定。她知道与顾凛是父母之命，早已释然。顾凛与女主有情，她不在乎。在外面，秋儿的言论被她制止，她自认命运安排，不愿再次受害。她希望保护秋儿，只想她们平安。张嬷嬷通禀少夫人，宋南枝决定面对丈夫，并心存希望能够逃脱原本的结局。秋儿安慰她说，她天生丽质，或许能够改变丈夫的心。宋南枝身姿窈窕，容貌绝美，但她心知这些或许不够。
夏日将近，炎热难耐。回廊蜿蜒曲折，微风轻拂，阳光透过竹叶洒下斑驳光影。宋南枝急于逃避炎热，步伐加快，裙摆飘动如盛开之花。秋儿心中想着南枝的美貌，认为即使是少将军也会为之倾心。两人来到前厅，遇见了一位娇俏的少女。南枝下意识后退，被秋儿扶住。一位优雅的少年出现，名为顾凛，身着甲胄，气度沉稳，但面容俊美。他在战场上威名赫赫，虽外表俊美却杀伐果断。少女不畏他，调皮地做鬼脸，引得他无奈。顾凛注意到南枝，心中产生疑惑。苏云卿好奇地询问南枝身份。顾凛觉得她与发妻相像，确认了南枝身份。秦氏也对南枝产生关注，担心她的柔弱。南枝打消了她的担忧，秦氏感到疑惑。南枝重复了一遍，认为秦氏没听清自己的话。顾凛和秦氏都感到诡异，他们竟然听到了南枝的心声，引起了疑惑。
刘公公前来传旨，皇上为了庆贺南昭大胜蛮夷，特意邀请百官在宫中设宴为顾凛接风洗尘。苏云卿在战场上救了顾凛一命，发明了炸弹，结束了战乱。在宴会上，苏云卿展现出才华和美貌，太子对她倾心，想与她结婚。老皇帝担心苏云卿干政，打算纳她为妃，引发顾凛不同意。顾凛带着苏云卿入宫，引起一系列误会和矛盾。宋南枝感到困惑和不满，顾凛的行为让她感到担忧和不安。顾凛在宴会上对苏云卿展现关怀，却让宋南枝感到孤立和忧虑。苏云卿询问系统为何男主偏离原著剧情，系统未检测出问题。这一系列事件引发了角色之间的错综复杂关系和情感纠葛。
宋南枝从未动过顾凛的东西，也不好赶他走，毕竟这是人家自己的院子。好在，顾凛只是吩咐丫鬟进去将他的衣物取出来，然后去了隔壁耳室进行换洗。宋南枝见此微微松了口气。她只愿安稳地活着，并不打算与顾凛有过多的接触。秦氏没有女儿，唯一的儿子又不在身边，故每回换季都主动给她做新衣。宋南枝换了新衣后，秋儿给她梳了百合髻，装扮得明艳端庄。虽然秋儿劝她打扮得浓重些，但宋南枝只想避免引起麻烦。顾凛看到她打扮后神色微怔，不禁称赞她的美丽。他觉得自己的妻子长得很好看，对方口中的“上一世”让他疑惑不解。面对宋南枝的突然身体不适，他建议请太医，因为他曾许诺归京后封她为诰命夫人。这让宋南枝感受到讽刺，她意识到顾凛回京后打算与她离婚，迎娶救过他一命的苏云卿。虽然他起初拒绝了苏云卿的求爱，但最终答应了她的要求，因为她救过他并提供医术帮助。这一幕让宋南枝感到心寒，她决定保持距离，不再被牵扯进顾凛的世界。
两人离府，马车外候。顾凛骑马，宋南枝进车。小厮向苏云卿禀报，她未准备好。苏云卿上车，与宋南枝相见。她貌美聪颖，自信而不失妩媚。苏云卿暗示与顾凛早有情愫，试图激怒宋南枝。但后者淡然回应，不为所动。苏云卿挑拨时，宋南枝冷静不语，不与其争。她内心疑惑，却不发作。宋南枝决定随行，想见顾凛被夹击的尴尬表情。苏云卿感到困惑，系统出现并保证一切正常。虽然剧情有异，宋南枝决定不与其争执，以免任务失败。
